Sur la route du safran

En Belgique, la safranière de Cotchia est la première exploitation professionnelle dédiée au safran, avec plus de 120 000 bulbes et bulbilles (pépinière) de crocus sativus plantés. Reconnue par la région wallonne comme centre de référence et d’expérimentation, cette safranière produit une variété de produits dérivés du safran, tels que des liqueurs, des confitures, du sirop, des thés, de la moutarde, du vinaigre, et bien d’autres.

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La safranière de Cotchia

Un trésor belge aux mille parfums safranés

Le safran est originaire d’Europe, son berceau géographique étant la Grèce, avec le Crocus sativus et son ancêtre, le Crocus cartwrightianus. Il s’est ensuite propagé dans toute la région méditerranéenne, suivant les empires successifs avant l’Empire romain. Contrairement à une croyance erronée qui l’attribuait au Moyen-Orient ou peut-être au Cachemire, le safran a une histoire riche dans différentes cultures, continents et civilisations, remontant à au moins 5 000 ans.

Lors de la visite de la safranière de Cotchia, les visiteurs sont accueillis chaleureusement par Sabine, qui les guide dans un parcours interactif. Ils découvriront l’histoire fascinante du safran à travers des photos tout en dégustant des produits safranés. Cette entreprise représente la première production professionnelle de safran en Belgique. Les visiteurs pourront observer l’évolution de l’entreprise et en apprendre davantage sur la vie mystérieuse de la plante qui fleurit en octobre, ainsi que sur l’épice précieuse extraite de ses fleurs : le safran, dont le prix atteint environ 34 000 euros le kilo. Ce coût élevé est justifié par le travail considérable nécessaire à sa production, dont ils expliqueront toutes les étapes, depuis la préparation jusqu’à l’utilisation du safran. Ils apprendront également à distinguer le vrai safran du faux grâce au toucher.

L’expérience à la safranière de Cotchia est un voyage fascinant dans l’histoire de cette épice précieuse, ainsi qu’une occasion d’apprécier le savoir-faire et l’engagement des professionnels qui la cultivent en Belgique.

Les bienfaits du safran

Le safran est une épice dérivée des stigmates séchés de la fleur de Crocus sativus,
également connue sous le nom de safran vrai. Son utilisation remonte à l’Antiquité,
et il a été largement utilisé à la fois comme épice culinaire et à des fins médicinales.
Voici quelques informations sur l’usage médical du safran :

1. Antioxydant et anti-inflammatoire
Le safran contient des composés bioactifs tels que les caroténoïdes, le safranal et la crocine, qui sont des antioxydants puissants. Ces substances aident à neutraliser les radicaux libres et peuvent contribuer à réduire l’inflammation dans le corps.
2. Antidépresseur naturel
Des études ont suggéré que le safran peut avoir des propriétés antidépressives et anxiolytiques. Il est souvent utilisé comme traitement complémentaire pour aider à soulager les symptômes légers à modérés de la dépression.
3. Amélioration de la mémoire
Certaines recherches ont montré que la consommation régulière de safran peut améliorer la mémoire et les fonctions cognitives chez les adultes.
4. Régulation de l'humeur
Le safran a été étudié pour son potentiel à réguler l’humeur et à aider à réduire les symptômes du syndrome prémenstruel (SPM) chez les femmes.
5. Propriétés anticancéreuses
Des études préliminaires en laboratoire suggèrent que des extraits de safran pourraient inhiber la croissance de certaines cellules cancéreuses. Cependant, des recherches supplémentaires sont nécessaires pour confirmer ces effets et déterminer leur applicabilité chez l’homme.
6. Propriétés anti-diabétiques
Des études animales ont suggéré que le safran peut aider à améliorer la régulation de la glycémie et à réduire les complications liées au diabète.
7. Amélioration de la fonction sexuelle
Dans certaines cultures traditionnelles, le safran est considéré comme un aphrodisiaque naturel et est utilisé pour améliorer la libido et la fonction sexuelle.