Description
Le parc du Château de Jehay s'étend sur plusieurs hectares répartis entre les jardins d'agrément, le jardin potager et les zones boisées. Les plus anciennes illustrations connues sont des dessins et gravures du 18e siècle réalisés par Remacle Leloup. De cette époque subsistent quelques charmilles et drèves de tilleuls ou de châtaigniers. Les jardins furent entièrement redessinés par le comte Guy van den Steen, dernier résident du château, au milieu du 20e siècle, et comportent certaines caractéristiques héritées des parcs à l'italienne de la Renaissance : création de perspectives, décor sculptural et importance de l'eau.
De nombreux arbres, indigènes, exotiques ou horticoles parsèment les jardins. Une quinzaine d'entre eux sont classés et font donc l'objet de mesures particulières de protection et de conservation. Hormis ces arbres remarquables, les charmilles bicentenaires et les drèves mèneront à une ancienne glacière. Construite au 19e siècle, celle-ci permettait autrefois de conserver la glace naturelle récoltée durant l'hiver.
Les sculptures en bronze qui agrémentent judicieusement le parc sont des œuvres du comte Guy van den Steen. Certaines, comme les nymphes, constituent des évocations de la mythologie grécoromaine. Les autres thématiques sont le fruit de l'imagination de l'artiste ou, comme Ophélie, des références à la littérature classique.
Durant tout le week-end, nous proposerons des visites guidées « à la demande » (environ 1h30 entre chaque départ) pour découvrir la diversité du parc. Des saveurs et des senteurs du jardin potager à l'observation et l'écoute de la faune habitant le par cet les bois, les visiteurs seront emmenés au gré des sentiers pour une balade (libre ou guidée) d'environ 1h.
